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Imaginez un camion de café, une Citroën 1966 grise convertie avec un auvent et un comptoir en bois, garée au centre d'atterrissage durable du conseil municipal de Glasgow pendant la COP26. De cet abri pittoresque, les participants ont reçu du café cultivé à l'ombre de la vallée de l'Intag en Équateur et des pâtisseries cuites avec des noix d'Amazonie (alias Brésil) de Madre de Dios, au Pérou. Alors que les délégués et les visiteurs faisaient la queue devant le camion de café de la forêt partenaire, ils ont traversé une promenade en bois construite avec du bois de conservation provenant des communautés de Péten, au Guatemala. Rafraîchis par des cafés – ou des lattes de capomo aux noix mayas – certains sont ensuite entrés dans une tente en toile à proximité pour rencontrer les producteurs forestiers de ces friandises via Zoom.
Ce fut une expérience évocatrice qui a sûrement fait réfléchir les gens : et si toutes les ventes de café ou de bois finançaient directement les communautés qui pratiquent une gestion forestière durable ou réparatrice ? Et si tous les régimes alimentaires quotidiens évoluaient pour inclure des aliments tels que les graines mayas et les noix d'Amazonie qui ne peuvent être récoltées que dans des forêts tropicales intactes, soutenant ainsi les conditions sociales et écologiques qui maintiennent ces forêts en bonne santé ?
C'est la vision du programme de forêts partenaires de Cities4Forests. Dans ce document, les gouvernements municipaux et leurs habitants aident à stopper et à inverser la déforestation et la perte de biodiversité en établissant des chaînes de valeur transparentes pour les produits « positifs pour la forêt » et les communautés qui les produisent. Une telle approche pourrait devenir un outil pour réduire la déforestation induite par les produits de base et les émissions des villes liées à la consommation, tout en créant des avantages économiques pour les producteurs de produits de base.
Quel est l'impact des villes sur la déforestation induite par les produits de base ?
En ce moment, la déforestation tropicale progresse chaque jour. Il est motivé par la demande des citadins pour des produits comme le café et le chocolat, mais aussi le bœuf, le soja, le bois, le caoutchouc, etc. Rien qu'en 2019, le monde a perdu 3,8 millions d'hectares (9,4 millions d'acres) de couvert forestier dans les forêts tropicales, car les terres ont été converties pour la production non durable de ces produits. Les communautés rurales sont confrontées à une énorme pression économique pour abattre les forêts, et parfois à la violence, même lorsqu'elles veulent protéger leurs forêts et savent comment le faire.
Dans ce contexte, Roatan Chocolate Factory, qui a fourni du chocolat exquis pour le camion de café, s'approvisionne en cacao qui pousse à l'état sauvage dans la grande forêt tropicale de Mosquitia au Honduras, une zone couvrant 350 000 hectares (865 000 acres), soit plus de trois fois la taille de Manhattan. La production constante de ces cacaoyers de la forêt tropicale est une source essentielle de revenus pour les communautés aux options économiques limitées et ne serait pas disponible si les forêts étaient converties en pâturages ou en agriculture. Des exemples comme celui-ci montrent comment la demande des consommateurs axée sur les forêts pourrait garantir des moyens de subsistance durables aux communautés forestières du monde entier et empêcher le carbone de pénétrer dans l'atmosphère.
Trois villes leaders sur le modèle de forêt partenaire
Étant donné que les villes sont responsables de la consommation de jusqu'à 80 % des ressources mondiales qui entraînent la déforestation, un changement radical dans la façon dont les gouvernements municipaux, les entreprises et les résidents consomment est essentiel pour l'arrêter et l'inverser. Alors que de petits projets pilotes comme le camion de café offrent des possibilités inspirantes aux gens, aider les villes à renforcer leur capacité à s'engager à long terme en faveur d'une consommation durable est l'objectif plus large du modèle de forêt partenaire.
Dans ce modèle, les villes établiraient des relations « de local à local », mutuellement bénéfiques avec les communautés qui gèrent les forêts et fournissent les produits forestiers dont dépendent les villes. Ces partenariats aideraient à créer des marchés stables pour financer la conservation et les opportunités d'innovation, et préserver les connaissances traditionnelles. De plus, ils créeraient des opportunités pour combler les fossés et susciter de nouveaux échanges éducatifs et culturels entre les communautés urbaines et rurales, du Nord et du Sud.
S'appuyant sur le succès de la COP26 et sur les engagements existants en matière d'action contre le changement climatique et d'économie circulaire, Glasgow prend des mesures en faveur de ce modèle. En mars 2022, Cities4Forests a organisé un atelier avec un groupe de conseillers municipaux et d'employés pour co-créer des idées pour un programme plus vaste qui reliera les habitants de Glasgow aux forêts tropicales. Cet atelier a relié les idées, les passions et les luttes existantes en matière d'urbanisme, de foresterie, d'approvisionnement et de développement économique aux forêts tropicales lointaines qui peuvent sous-tendre une Glasgow plus durable.
Les participants à l'atelier ont réfléchi sur l'histoire de la foresterie européenne et des plantations de monoculture, parallèlement à l'impératif de conserver la biodiversité naturelle des forêts tropicales. Ils espéraient qu'une meilleure compréhension de la foresterie tropicale durable pourrait indiquer quand et comment Glasgow utilise les bois tropicaux, que de nombreuses villes utilisent aveuglément pour le mobilier d'extérieur. De nouveaux concepts de partenariat d'approvisionnement ont été soulevés pour s'appuyer sur l'engagement déclaré du chef du conseil municipal d'acheter du bois durable et de soutenir les forêts à l'échelle mondiale.
D'autres villes adoptent également le modèle de forêt partenaire. Cities4Forests travaille avec Amsterdam, une ville dont l'histoire et les fondations mêmes dépendent du bois. Amsterdam est désormais à la pointe des utilisations innovantes du bois dans ses projets de construction d'un quartier net zéro. Notre récent atelier avec des responsables municipaux a exploré comment le bois de conservation d'une forêt partenaire pourrait illustrer l'engagement de la ville en faveur de la circularité et de la neutralité climatique. Le bois de conservation pourrait être utilisé dans la restauration des ponts historiques et des infrastructures d'amarrage des bateaux qui bordent plus de 600 km de murs de quai. Trouver le juste équilibre entre les besoins en bois de la ville, les stratégies de gestion forestière éprouvées, les coûts et les co-bénéfices avec les communautés forestières sera la clé du succès de ce type de partenariat mondial.
Pendant ce temps, une autre forêt partenaire a émergé en Argentine. À l'Université de Buenos Aires, l'architecte et urbaniste professeur Elizabeth Vergara entre dans sa deuxième année de direction d'un cours de troisième cycle Bosques Associados ou "Partner Forest Studio". Dirigé par Vergara et soutenu par le programme forestier partenaire de Cities4Forests, le cours aide les étudiants à sortir de leur milieu urbain pour s'engager dans les forêts tropicales de leur propre pays par le biais d'excursions et de conférences, ainsi qu'avec leurs pairs en biologie de la conservation. L'idée est d'amener les étudiants à connaître intimement leurs matériaux et l'impact de leurs décisions de conception sur le sort des forêts menacées et de ceux qui y vivent.
Pour Vergara, l'inspiration est venue du projet qui a tout déclenché. Vergara a été émue de tendre la main à Cities4Forests lorsqu'elle a entendu parler du projet primé Brooklyn Bridge Partner Forest, qui réinvente le pont comme plus sûr, plus accessible et construit avec du bois de la communauté Uaxactún dans la réserve de biosphère Maya au Guatemala. La communauté d'Uaxactún pratique la foresterie à faible impact depuis plus de 100 ans, produisant l'une des zones les plus intactes de la forêt d'Amérique centrale tout en produisant des essences de bois idéales pour les infrastructures urbaines extérieures. Une relation de vente avec la ville de New York paierait pour des protections forestières accrues et des moyens de subsistance améliorés sous la forme de patrouilles forestières, de lutte contre les incendies, de surveillance par satellite, d'installations médicales, d'écoles et plus encore.
Saisir l'opportunité de la forêt partenaire
Dans ces projets, le message commun est clair : tout le monde bénéficie lorsque la relation d'une ville avec les forêts tropicales est reconnue et transformée. Les résidents urbains et ruraux en bénéficient, les avantages pour la biodiversité et les avantages pour le climat. Le défi et l'opportunité résident dans les villes qui transforment intentionnellement et rapidement leurs habitudes de consommation.
Voir la publication originale: https://www.wri.org/update/cities-reduce-commodity-based-deforestation